JAKARTA - Banyak orang tua merasa heran ketika anak usia 7 hingga 8 tahun yang sebelumnya ceria tiba-tiba menjadi sensitif, mudah marah, atau sering menangis.
Menurut para ahli, perubahan suasana hati (mood) ini merupakan bagian dari fase perkembangan alami yang dikenal sebagai adrenarke.
Fase ini adalah masa transisi hormonal yang terjadi beberapa tahun sebelum pubertas dimulai, biasanya pada rentang usia 6 hingga 9 tahun.
Adrenarke ditandai dengan peningkatan produksi hormon androgen, terutama DHEA, oleh kelenjar adrenal.
Meskipun perubahan fisiknya belum terlihat jelas, pengaruh hormonal ini mulai berdampak pada sistem emosional di otak.
Mendiang Profesor George Patton, seorang psikiater anak dan remaja, menjelaskan bahwa adrenarke merupakan periode krusial di mana anak membangun fondasi emosional dan metabolik untuk masa remaja.
Hormon adrenal yang bertindak sebagai neurosteroid memengaruhi jalur saraf yang berperan dalam pengolahan emosi, sehingga anak cenderung lebih sensitif dan kesulitan mengomunikasikan perasaan mereka.
Selain pengaruh hormonal, fase ini juga membuat anak lebih peka terhadap lingkungan sosial, termasuk konflik dengan teman sebaya dan munculnya rasa cemas terhadap situasi tertentu.
Hal ini merupakan bagian dari proses normal anak dalam membangun identitas diri.
Meskipun intensitas perubahan perilaku tiap anak berbeda tergantung pada faktor biologis dan lingkungan, orang tua disarankan untuk tetap tenang.
Memberikan ruang bagi anak untuk bercerita, mendengarkan tanpa menghakimi, serta membantu mereka mengenali emosinya sendiri adalah langkah terbaik untuk mendukung anak melewati fase ini dengan lebih nyaman.