JAKARTA – Sosok legendaris bulu tangkis tanah air, Flandy Limpele, belum lama ini resmi diumumkan sebagai nakhoda anyar bagi tim nasional Republik Ceko. Peraih medali perunggu pada ajang Olimpiade Athena 2004 tersebut diamanahi tanggung jawab untuk memimpin proyek pengembangan prestasi bulu tangkis Ceko, dengan bidikan utama meloloskan para atlet menuju panggung Olimpiade Los Angeles 2028.
Perekrutan Flandy ini bergulir menyusul keputusan mundurnya James Chui dari kursi pelatih kepala timnas atas kemauan pribadinya. Federasi Bulu Tangkis Republik Ceko (CBaS) kemudian membuka lowongan rekrutmen yang menarik atensi 16 arsitek taktik dari berbagai belahan dunia.
Sebagian besar pelamar datang dari kawasan yang menjadi kiblat kekuatan bulu tangkis di Asia, termasuk Indonesia, India, serta Malaysia.
Selepas melewati rangkaian proses penyaringan serta sesi interviu secara daring, Komisi Kepelatihan CBaS menyodorkan nama Flandy kepada pihak Komite Eksekutif.
Usulan tersebut pada akhirnya mengantongi restu mutlak dari seluruh anggota, sekaligus mengesahkan Flandy Limpele sebagai juru taktik baru timnas bulu tangkis Republik Ceko.
Flandy Limpele sudah dikenal
Presiden CBaS, Petr Martinec, merespons positif atas merapatnya Flandy Limpele ke dalam jajaran kepelatihan timnas Republik Ceko.
Berdasarkan sudut pandangnya, kehadiran Flandy bakal mendatangkan dampak instan yang positif karena ditopang oleh riwayat karier yang mentereng, baik sewaktu masih aktif mengayun raket maupun kala beralih profesi sebagai pelatih.
Terlebih lagi, Martinec sejatinya telah lama mengenal sosok Flandy lantaran keduanya pernah saling sikut sebagai pemain di era tahun 2000-an.
"Sungguh menggembirakan melihat besarnya minat para kandidat terhadap posisi ini, yang mencerminkan reputasi luar biasa federasi kami," ujar Martinec dikutip dari laman resmi CBaS.
"Saya dan Flandy sudah saling mengenal secara pribadi selama bertahun-tahun. Bahkan pada Denmark Open 2000 di Farum, Denmark, kami sempat saling berhadapan di babak pertama nomor ganda putra."
"Saat itu, Flandy bersama pasangannya, Eng Hian, akhirnya keluar sebagai juara turnamen tersebut." jelasnya.
Rekam jejak Flandy Limpele
Ia turut menilai bahwa Flandy merupakan sosok pelatih sarat pengalaman dengan rekam jejak mentereng, baik semasa masih berstatus sebagai pemain aktif maupun setelah memutuskan terjun ke ranah kepelatihan.
Flandy dinilai telah membuktikan kompetensinya melalui kesuksesan menangani barisan atlet di sejumlah negara yang menjadi kekuatan utama bulu tangkis sejagat, semisal Indonesia, Malaysia, dan India.
"Pemahamannya mengenai peta persaingan bulu tangkis Eropa juga menjadi faktor kunci dalam proses seleksi," ucap Martinec.
"Mengingat ia pernah melatih pemain-pemain junior papan atas Jerman di Hamburg pada 2016 hingga 2018," jelasnya.